世界一の億万長者ビル・ゲイツが認めた日本人女性…
その女性の職業に誰もが唖然…
世界一の億万長者であり、
世界的大企業のマイクロソフト社の会長でもあるビルゲイツ。
社内の幹部クラスですら彼と対等に話すことができず、
誰もが偉大な人と崇める彼と対等に話すことのできる日本人女性がいるそうです。
その女性は昭和14年生まれの女性です。
彼女は中卒でマイクロソフト社の掃除のおばちゃんをしていました。
しかし、そんな彼女はビル・ゲイツさんと対等に話すことができ、
パーティーに招待される友人関係でもあるようです。
世界一の億万長者ビル・ゲイツが認めた日本人女性
彼女は幼い頃にご両親を亡くしまました。
そのため、中学校を卒業した彼女はすぐに働きに出る必要があり、
高校へ進学はしていません。
関西で育った彼女は地元の大手百貨店に就職するために面接を受けることに。
しかし、面接官は彼女が孤児であることから、
最初から冷たい態度を取ったとのこと。
自分を受け入れてもらえることのないと確信した彼女は、
私のような者に働き口を提供するのもあなた方の仕事なのではありませんか？
これで失礼します。
と席を立ったそうです。
彼女は自分ではどうすることもできないことで自分が評価され、見下される。
当時15歳だった彼女は辛くて悲しくて涙が止まらなかったそうです。
そんな辛い経験をした彼女は時を経て結婚し、
一児をもうけ、家計のために働きに出ることに。
その仕事が掃除のおばちゃんでした。
出勤は早朝、時間も不定期で土日も出社。
日によっては帰宅が極端に遅くなる日もあったそうです。
しかし、彼女は一生懸命仕事を行い、
いつしかマイクロソフト日本支社のビルに配属。
清掃責任者を任されるほどになったそうです。
彼女は30名ほどの部下を使いながらも自らも清掃を行います。
そんなある日のことです。
男子トイレの掃除を終え、清掃道具を持ってそこから出ようとした時、
背の高い外人と入り口でぶつかりそうになりました。
その外人は「I’m sorry」と一言。
おばちゃんは思わず「ヒゲ、ソーリー」と答えてしまったようです。
この外人はどうやら日本語がわかるようで
笑いながら自分のあごの周りを撫でるふりをしながら
「ひげ剃り？」と笑っていました。
その様子におばちゃんも笑いました。
なんとその外人があの億万長者ビル・ゲイツさんだったのです。
社員たちはみんな背広にネクタイをしていますが、
大の日本好きであるビル・ゲイツさんはマイクロソフト社の中で
いつも日本の作業衣を着ているそうです。
そしてどこに行くにも
常にビル・ゲイツさんには2名のボディガードがついているのですが、
トイレの時は入り口に待機しているそうです。
そのため、ビル・ゲイツさんは一人でトイレのドアを開けて入ってきたのでした。
ほんの、ひとこと二言の会話でした。
トイレで鉢合わせし、ヒゲソーリーと冗談を言ったなどというのは
誰でもすぐに忘れてしまうような、ほんの些細なできごとです。
ところが、それから間もなくしてあったクリスマスイブの社内パーティで
おばちゃんは突然、パーティーに参加するようにと内線電話で呼ばれました。
仕事中だし、他の掃除のおばちゃんたちもいるしと断ると
しばらくしてまた内線がかかってきました。
「おばちゃんたち全員、参加してください、
ビル・ゲイツ社長からの直々の依頼です」
というのでした。
やむなくおばちゃんは当日出社していたおばちゃんたち全員を呼び、
みんなでパーティ会場に行きました。
お洒落なんてしていません。
普段の作業衣のままです。
こわごわと会場に入って行くとそこにはたくさんの社員さんがいました。
ビル・ゲイツもいました。
普通の社員さんだって、
ビル・ゲイツと直接会話なんて、なかなかできません。
そのビル・ゲイツがおばちゃんを見つけると、
とっても嬉しそうな顔をして
よく来てくださいました。
とおばちゃんを抱きかかえんばかりに歓迎しました。
そしてみんなにもこのおばちゃんはすごい日本人で
自分が大好きな人ですと紹介してくれました。
一緒にいた他の掃除のおばちゃんたちにも
ビル・ゲイツが単なるおべんちゃらではなく
本気でこのおばちゃんを尊敬し、親しみを込めていることがわかったそうです。
それほどまでにビル・ゲイツはおばちゃんを歓迎しました。
掃除のおばちゃんたちというのは会社の中ではいわば日陰の人です。
トイレで出会っても、廊下ですれ違っても
その存在自体が意識すらされません。
けれど日本びいきのビル・ゲイツはどんなに汚い仕事でも
どんなに辛くても、何十年でもそれを誠実に行い、
しかも「ヒゲソーリー」というくらい、ユーモアとウイットを忘れず、
堂々と自らの仕事に精を出す。
そんな本来の日本人の典型を彼女の中に見いだしたのでないかと思います。
作務衣を着て、日本が大好きなビル・ゲイツには
彼女が誠実に毎日の清掃をしていること、
自分の仕事に誇りを持って生きていること、
そして彼女が胸を張って堂々と生きていることを
瞬間に見抜いたのだと思います。
だからこそ彼の心の中に、彼女への尊敬の念がわき起こり、
トイレであった小さなその事件を忘れず、
パーティに全員を招待したのだと思います。
世界を知る大人物のビル・ゲイツが
日本でただひとりの信頼できる友人とまで称したこのおばちゃん。
同じ歳の旦那さんはある会社の経理をしていて
定年後もその手腕を買われて会社に残り、
たいへんな高給をとっている方です。
つまり、彼女は別に働かなくたって、
十分飯を食って生けれるだけの収入があります。
けれど彼女は言います。
「働かないと体がなまるし、働くことで
毎日人様のお役に立てれることがとっても嬉しいのです」
他者を思いやる心。
日本人が受け継ぐべき素晴らしい一面ですね。